要理解Internet，并不是一件非常容易的事，TCP/IP协议的开发研制人员将Internet分为五个层次，以便于理解，它也称为互联网分层模型或互联网分层参考模型，如下表：

　　应用层（第五层）

　　传输层（第四层）

　　互联网层（第三层）

　　网络接口层（第二层）

　　物理层（第一层）

　　下面对这五个层次作一些讲解，初学者对这些概念有一个感性的认识就可以了，如果想深入学习这些内容，可以参考有关计算机网络底层知识方面的书籍。

　　物理层：对应于网络的基本硬件，这也是Internet物理构成，即我们可以看得见的硬件设备，如PC机、互连网服务器、网络设备等，必须对这些硬件设备的电气特性作一个规范，使这些设备都能够互相连接并兼容使用。

　　网络接口层：它定义了将数据组成正确帧的规程和在网络中传输帧的规程，帧是指一串数据，它是数据在网络中传输的单位。

　　互联网层：本层定义了互联网中传输的“信息包”格式，以及从一个用户通过一个或多个路由器到最终目标的"信息包\"转发机制。

　　传输层：为两个用户进程之间建立、管理和拆除可靠而又有效的端到端连接。

　　应用层：它定义了应用程序使用互联网的规程。